Peter Elverding. De grote klasse van Karien van Gennip

Ingezonden brief van Peter Elverding, bestuursvoorzitter van DSM n.a.v. het commentaar van het Limburgs Dagblad over de zwangere staatssecretaris Van Gennip

“Als trouw lezer van deze krant werd ik onaangenaam verrast door het hoofdredactioneel commentaar van 17 augustus j.l. De hoofdredactie is daarin van mening dat staatssecretaris Karien van Gennip niet in staat zou zijn haar taken naar behoren te vervullen vanwege zwangerschapsverlof. Met andere woorden, deze krant geeft ‘vruchtbare vrouwen’ een keuze: geen kinderen of geen verantwoordelijke baan.

Als inwoner van Nederland en als bestuursvoorzitter van een internationaal bedrijf vind ik het onthutsend dat een dergelijk commentaar anno 2005 nog kan verschijnen. Allereerst vervult Van Gennip haar taken meer dan naar behoren en heeft zij in de afgelopen periode vele goede resultaten geboekt. Maar belangrijker nog dan dat is de achterliggende gedachte dat een organisatie niet een paar maanden zonder leider zou kunnen. Kenmerk van goed leiderschap is dat de organisatie ook bij afwezigheid van de leider goed functioneert.

En de prestaties van het ministerie van Economische Zaken laten zien dat Van Gennip dat prima voor elkaar heeft. Diversiteit is van groot belang voor organisaties, of dat nu het bedrijfsleven of de overheid is, zowel op lagere als op hogere posities.
En vrouwen worden nu eenmaal wel eens zwanger, daar moet de organisatie zich op voorbereiden en dat doet niets af aan hun inzet en kwaliteiten. Dit alles maakt het leven niet altijd gemakkelijk en bij DSM bijvoorbeeld zijn we nog ver af van een ideale situatie, maar uw commentaar helpt niet om die situatie te bereiken.

Het getuigt van grote klasse dat staatssecretaris Van Gennip in staat is een dergelijke zware baan goed te vervullen naast haar gezinsleven en dat de Nederlandse overheid in staat is om daar op een verstandige wijze mee om te gaan.”

(Bron: Limburgs Dagblad, 20 augustus 2005)